【中文語詞背後的為什麼?】愛搬弄是非的人為什麼叫做三姑六婆?

俗話稱愛搬弄是非、愛嚼舌根的女人為三姑六婆，這是為什麼呢?三姑六婆指的又是誰呢?其實三姑六婆在古代是女人從事的各種職業的稱呼喔!

相信很多人看到三姑六婆這一詞語就會聯想到的就是家中煩人的親戚們，特別是有些大姑、姨婆等喜歡問東問西的時候，不過三姑六婆可是跟親戚一點關係都沒有哦，在古代三姑六婆是跟女人的身分與職業有關係的。所謂的三姑指的是道姑、尼姑、卦姑，道姑、尼姑很清楚的就是佛道教女性的出家人，而卦姑是幫人算命占卜的人，類似神婆的身分;六婆指的是牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆等六種職業。牙婆就是現代的「仲介」，主要是做人口的買賣生意;媒婆就是婚姻介紹所，古代講求「父母之命，媒妁之言」，家中有適婚年齡的孩子通常會透過媒婆介紹談婚論嫁，古代的婚姻一定要透過媒人傳言，也就是「三媒六聘」，無媒無聘則為奔，聘為妻，奔為妾，所以沒透過媒人而結婚的女人是會被婆家瞧不起的;師婆有地區叫做神婆，顧名思義就是巫婆，以鬼神溝通法術替人消災解厄;虔婆也就是妓院的主事者，又叫鴇母;藥婆，賣藥為人治病的婦人;穩婆，又叫做接生婆，從事幫助產婦分娩生產的工作，也就是現代的助產士。所以三姑六婆明明是身分與職業的稱呼，為什麼會成為搬弄是非、嚼舌根的女人的代稱呢?

三姑六婆這一語詞原本是指女性所從事的工作，經過元、明、清時代的演化，逐漸成一種貶抑詞，因為這幾種職業在當時是屬於不高尚的職業，算是底層的工作，她們經常在各家各戶出入，會帶來各戶人家的八卦消息，尤其在那種女子必須大門不出，二門不邁的社會風氣裡，不少婦女會藉由他們上門工作時聽聽別家的瑣聞趣事，被不少文人、知識份子所不喜，認為這些女人不僅拋頭露面的在外工作，還會搬弄是非、造謠生事，因此，在文章、小說、戲曲裡大多被描繪成貪財善辯、廉恥盡絕的形象，三姑六婆就逐漸成為愛搬弄是非、愛嚼舌根的女人的代稱了。

其實這樣的貶抑詞對三姑六婆並不公平，貶抑的原因之一是因為在外工作，沒有婦人在家相夫教子的德行，在這些職業裡，對女人的日常生活來說幫助是很大的，尤其是穩婆和藥婆，對當時婦人的疾病治療、安胎順產都有莫大功勞，是當時的社會中不可或缺的人物。

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