當我們向別人介紹自己的兒子時，常會謙詞的說:「這是小犬」，為什麼會用小狗來稱呼兒子，誰又是最早被稱作小犬的呢?
司馬相如的小名
小犬、犬子是對自己兒子的謙詞，只能在和別人說話的時候用，紀錄上最早被稱作犬子的是西漢著名的文學家司馬相如，這是司馬相如的小名。為什麼司馬相如的父母會把小犬當成是他的小名呢?這是因為古代的人相信孩子的名字很好的話容易遭到天妒而早夭，所以習慣取賤名，讓孩子順利成長，所以司馬相如就被叫做犬子，又因為他的名聲很大，加上蜀地四川當地的人習慣將喜愛的兒子叫做犬子，「小犬」一名就被流傳下來，後被用來謙稱自己的兒子了。
小犬亂用易引發紛爭
不過小犬這個稱呼只能用在稱自己的兒子，千萬不要用在別人的兒子上，這是很不禮貌的行為，有時還會引起紛爭，最著名的例子就是關羽與孫權了。三國時期東吳孫權想讓他的兒子去娶蜀國關羽的女兒，關羽知道後大發雷霆，說:「吾虎女安肯嫁犬子乎!」直接罵人家的孩子是狗呢!孫權也生氣了，於是轉而和曹操結盟，奪取了荊州，最後關羽敗走麥城喪失了生命，可知隨便亂用的話後果是相當嚴重的!
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