藉機勒索財物，或抬高價錢的行為俗稱為「敲竹槓」。為什麼要這樣說呢?跟竹子又有什麼關係呢?
敲竹槓是一句俗語，一般指利用他人的弱點或把柄來為自己謀取錢財或其他利益，最早見於清末小說《官場現形記》第一七回：「兄弟敲竹槓，也算會敲的了」，直到今日都還在廣泛的使用，它的由來大致有以下幾種來源:
因「走私」行為而來的
清朝末年走私鴉片非常盛行，許多走私販商為了躲避官府海關的查驗，往往會把鴉片藏匿在竹蒿之中。有一日，某艘商船停靠到碼頭上等待查驗，官兵經過搜查後並沒有發現鴉片，正要離開時，一位衙門師爺走上船巡視一遍後，走到船老大身邊，拿著煙桿往竹蒿上敲幾下，表現像是在敲煙灰，實際上是在暗示船老大，他已經知道竹篙中有東西了，並讓船老大跟著他到無人的地方，船老大便知曉這位師爺的用意，於是給了師爺一筆為數不少的錢後，安然逃過查緝，之後就把勒索錢財的行為稱之為敲竹槓了。
因「商業」機巧行為而來的
在四川山區，有錢人進山祈福燒香時，常乘坐一種用竹竿做成的滑桿轎子，往往行走至半山腰時，抬轎的人會敲擊滑桿，暗示乘轎人加錢，否則就不抬轎了，因為已至半山腰，進退都不方便，所以大部分人都會選擇加錢；另外還有一個說法，就是上海的某間商店有一位貪婪成性的老闆，當他看見有外來或陌生的客人進店時的，會敲擊裝錢的竹筒，暗示店員提高商品的價格，因此「敲竹槓」就成為勒索敲詐的代名詞了。
因「藏匿財產」行為被發現遭索取錢財
古代從事運輸業的工人，他們常用的工具是竹槓，為了保存自己的血汗錢不被偷走或被搶劫，他們會把錢藏在竹槓中，但是工頭、惡霸或流氓痞子常從敲竹槓的聲音中得知竹槓中藏有錢財，藉機勒索錢財，工人們為了減少損失，往往會妥協給工頭或惡霸錢財，因此這些人索錢的行為就被叫做敲竹槓了。
敲竹槓一詞具有很鮮明的動作與行為，非常切合實際狀況，語言來自生活，從敲竹帳這一語詞來說，充分獲得印證。
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