【中文語詞背後的為什麼?】古代有外賣服務嗎?

我們現代想吃什麼美食，一通電話就能送貨上門，無論早晚，非常方便，可是你知道嗎，這種外賣服務在古代早就有了，從唐朝開始就有外送服務了，宋朝更有宵夜外送服務，與現代的外送模式差不多喔!

古代的外送員~走腳夫

古代的「外送」服務雖然與現代不盡相同，但已有許多創意的送餐方式和服務故事，承載著各個時代的特色！唐朝的長安和洛陽是當時世界上最繁華的都會之一，人口密集、商業繁華，商貿活動、飲食文化十分盛行，加上唐朝社會重視宴會和文人聚會，許多大臣、學士和文人墨客喜愛在府中設宴招待賓客，並喜歡讓著名的酒樓送餐到府，既節省了時間，又能抬高自己的地位; 而當時的餐飲業競爭激烈，許多酒樓、餐廳為了吸引顧客推出了各種集客的服務，外帶送餐就是其中之一，許多餐廳都不留餘力地提升服務質量，而走腳夫送餐服務逐漸成為餐廳的標準服務。

唐朝的「走腳夫」是負責將餐廳餐點送至顧客府上的專職人員，相當於古代的「外送員」，通常活躍於長安、洛陽等地，走腳夫必須熟悉街巷和送餐路線，並對送餐時間把握得當，尤其是當顧客有送餐時效的要求時，有些餐廳招募的走腳夫會穿著標準化的服裝，以顯示服務專業性。這些走腳夫送餐時會帶著食盒，這種食盒多為木製，內部分層，每層放不同菜餚，確保了菜餚的完整性和溫度及味道，食盒通常貼有提把或綁繩，方便走腳夫一路提攜。

在送餐的過程中，腳夫們有時會偷吃一兩口，尤其是在菜香四溢的情況下小試一下，在唐朝時就曾發生一個有趣的故事，據說，長安城有一家以紅燒牛肉聞名的酒樓，食物鮮美，吸引了一流的富商和文人，其中有位文士是這家酒樓的常客，特別愛點紅燒牛肉。有一次當他打開食盒時，發現牛肉數量比平時少了一點，於是文士向酒樓提出「投訴」，酒樓為了保證餐飲品質，不得不調查一下，發現是走腳夫偷吃了，為了不讓偷吃的情況重演，酒樓想出了一個折中的方法，讓走腳夫在出發前「試吃」，先讓他們吃飽，這樣便能避免偷吃客人餐點的情況，後來其它一些餐廳也紛紛採用這種「先吃後送」的方式，甚至成為了行內的默契。

古代外送服務從繁華的都市中誕生，因應宴會和社交的需求，走腳夫、食盒等元素，成為當時飲食文化的一部分。與現代的外送平台相比，古代的外賣雖無科技輔助，但也有令人讚嘆的組織和智慧。今天，我們只需點擊手機，便能輕鬆享用美食，這種便利的生活方式正是古代服務創新精神的延續與升級。

延伸學習