【古今用法比一比】又一個被黑化的字~敵

如果今天有人說你是他的「敵」，你大概會立刻升起防禦本能，甚至想到要如何擊敗對方；但如果把時間倒轉兩千多年，聽到這句話，你可能還會害羞地謝謝對方誇獎呢，因為在最早的時候，「敵」根本不是指恨之入骨的仇人，而是指「跟你旗鼓相當的強者」！

最早的「敵」~尋找旗鼓相當的強者

漢代許慎在《說文解字》裡對「敵」的解釋是：「敵，仇也。」看到這裡你可能會說：「這不就是仇人的意思嗎？」先別急，古人的「仇」跟我們現在想的「殺父之仇」完全是兩回事。古代的「仇」通「匹」，意思是「匹配、配對」，所以在古代如果要稱呼別人的好配偶，可以叫做「仇匹」，意思是兩個人條件相當、天造地設。所以，「敵」字的原始本義非常單純，就是能力、地位或實力與你相當，因此在先秦時期，這種「能跟你打成平手的人」，就叫做你的「敵」。《孫子兵法》裡寫道「敵則能戰之」，意思是「如果我軍與對方兵力相當的話，就可以選擇開打」，這裡的「敵」純粹代表勢均力敵，完全沒有討厭或恨的意思。

「相當」到「威脅」的轉變

這個原本充滿尊敬與惺惺相惜的詞，到底是在什麼時候開始變質的？在戰國那個不是你死就是我亡的亂世中，現實情況非常殘酷，一個跟你實力差不多的隔壁國家，今天可能還跟你喝茶外交，明天為了搶土地就會提刀砍過來，久而久之，人們的心理產生了微妙的轉變，當「實力相當的人」每次出現都伴隨著威脅感，「敵」這個字就漸漸從「相當」，染上了濃濃的「威脅與壞意」。

在現代「敵」就代表著衝突與對立

到了現代，「敵」字的本義幾乎已經被大家忘光了。現在我們只要看到「敵」，想到的全是負面詞彙：敵人、敵意、敵視、強敵，只要有「敵」，就代表著衝突與對立。不過，如果你細心觀察，會發現古代那個「旗鼓相當」的「敵」，其實並沒有完全消失，而是偷偷藏在少數成語裡，如勢均力敵、匹敵、莫之能敵等。所以當你想表達「好對手、相當」時，就使用「匹敵」或「對等」；而想表達「討厭的傢伙」時，就可以專門使用「敵人」或「仇敵」喔!

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